আর মাত্র কয়েকটা দিন, ব্যস তারপরেই গঙ্গার নিচে দিয়ে ছুটতে দেখা যাবে মেট্রোকে (Kolkata Metro)। অর্থাৎ সাধারণ মানুষের জন্য খুলে যাবে হাওড়া ময়দান (Howrah Maidan metro station) থেকে এসপ্ল্যানেড (Esplanade metro station) অবধি মেট্রো পরিষেবা। সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে আগামী ৬ অথবা ৭ মার্চ এই দীর্ঘ প্রতীক্ষিত রুটে (Kolkata Metro Line 2) মেট্রো পরিষেবা শুরু হয়ে যাবে।
এই মেট্রো রুটটির উদ্বোধন হতে পারে দেশের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর হাত ধরে। মার্চের প্রথম সপ্তাহে তিনটি নতুন মেট্রো লাইন চালু হতে চলেছে কলকাতায়। পূর্ব-পশ্চিম মেট্রোর নদীর তলদেশ বিস্তৃত, নিউ গড়িয়া-রুবি লাইন এবং তারাতলা ছাড়িয়ে ১.২ কিলোমিটার মাঝেরহাট সম্প্রসারণ এই বড় উদ্যোগের অংশ। এই করিডরগুলি বাস্তবায়নের জন্য দায়বদ্ধ এজেন্সিগুলিকে ৬ মার্চ একটি কমিশনিং ইভেন্টের জন্য প্রস্তুত থাকার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী নতুন এসপ্ল্যানেড স্টেশন (গ্রিন লাইন নামেও পরিচিত) থেকে উদ্বোধন করার সম্ভাবনা রয়েছে।
সবকিছু পরিকল্পনা মাফিক চললে এসপ্ল্যানেড থেকে হাওড়া ময়দান পর্যন্ত হুগলি নদীর তলদেশে ৫২০ মিটার লম্বা সুড়ঙ্গ পেরিয়ে যাত্রা শুরু করবেন মোদী। আন্ডার রিভার করিডরটি হাওড়া থেকে কলকাতা পর্যন্ত যাতায়াতের সময় উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস করবে এবং উত্তর-দক্ষিণ মেট্রো লাইনের সাথে সরাসরি সংযোগ স্থাপন করবে বলে আশা করা হচ্ছে। বর্তমানে সেক্টর ফাইভ এবং শিয়ালদহের মধ্যে ইস্ট-ওয়েস্ট মেট্রো আংশিকভাবে চালু রয়েছে।
মানুষ সবথেকে বেশি অপেক্ষা করে রয়েছেন আন্ডারওয়াটার মেট্রো পরিষেবা নিয়ে। ইতিমধ্যে জানা গিয়েছে, নতুন ইস্ট-ওয়েস্ট মেট্রো লাইনের মূল ভাড়া হবে ৫ টাকা এবং সর্বোচ্চ (এসপ্ল্যানেড পর্যন্ত) ১০ টাকা। ৪.৮ কিলোমিটার দীর্ঘ এসপ্ল্যানেড-হাওড়া ময়দান সেকশনটি ভারতের প্রথম আন্ডার ওয়াটার মেট্রো হবে।
এখন সকলের প্রশ্ন, কতক্ষণ অন্তর মেট্রো পরিষেবা মিলবে? বা হাওড়া থেকে এসপ্ল্যানেড অবধি যেতে কতক্ষণ সময় লাগবে, ইত্যাদি এসব নিয়ে উঠছে প্রশ্ন। জানা যাচ্ছে, হাওড়া ময়দান থেকে এসপ্ল্যানেড পর্যন্ত ১০-১২ মিনিট অন্তর অন্তর মেট্রো চালানোর প্রাথমিক পরিকল্পনা গ্রহণ করা হয়েছে। এছাড়া এসপ্ল্যানেড-হাওড়া ময়দান অবধি যেতে সময় লাগবে ১২ মিনিট মতো।
