ভারতে (India) ক্রিকেট শুধু খেলা নয়, আবেগ। নাওয়া-খাওয়া ভুলে দেশের ম্যাচ দেখার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করে থাকেন অগুনতি মানুষ। আর সেই দেশেই কি না সাক্ষাৎ ঘর শত্রু বিভীষণ! শুনতে অবাক লাগলেও বিষয়টা আদপে নেহাৎ ঠাট্টার নিয়ে। বিশ্বকাপের আগে অস্ট্রেলিয়ান শিবিরে যুক্ত হয়েছেন এক ভারতীয় বংশোদ্ভূত স্পিনার। ঘন্টার পর ঘন্টা নেট সেশনে বল করে টিম ইন্ডিয়াকে (India national cricket team) নাস্তানাবুদ করার মন্ত্র দিচ্ছেন তিনি।
ফুটবল, হকি, কবাডি নিয়ে যতই মাতামাতি হোক না কেন ভারতে এখনই সবথেকে জনপ্রিয় খেলা ক্রিকেট। প্রতি বছর বহু প্রতিভা উঠে আসেন ভারতীয় ক্রিকেট মহাকাশে। কেউ টিকে থাকেন ভবিষ্যতের মহাতারকা রূপে, কেউ হারিয়ে যেন ধূমকেতু হয়ে। দেশের হয়ে খেলার স্বপ্ন দেখেন না এমন ক্রীড়াবিদের সন্ধান পাওয়া খুব কঠিন। ভারতের জাতীয় দলের জার্সি পরার বাসনা নিয়ে বড় হন বহু তরুণ। খেলতে নামেন এগারোজন, ভারতের মতো বিশাল দেশের প্রত্যেক প্রতিভাকে জাতীয় দলের জার্সি দেওয়া ক্রিকেট বোর্ডের পক্ষে সম্ভব নয়। আবেগ সব সময় যুক্তি মানে না। রাগের মাথায় বোর্ডের বিরুদ্ধে অনেকে করেন বিষদগার। কেউ আবার জাতীয় দলে খেলার ইচ্ছা নিয়ে পাড়ি দেন অন্য কোনো দেশে।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এমন অনেক ক্রিকেটার রয়েছেন যাদের সঙ্গে ভারতের যোগ রয়েছে, যারা ভারতীয় বংশদ্ভূত। তেমনই একজন এখন রয়েছেন টিম অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে। দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলার জন্য ভারতে এসেছে অস্ট্রেলিয়া। বিশ্বকাপের প্রস্তুতি হিসেবে তারা বেছে নিয়ে এই টুর্নামেন্টকে। ক্রিকেটের সেরা মঞ্চে কীভাবে ভালো খেলা যায় সে ব্যাপারে অজিদের পাশে দাঁড়িয়েছেন ভারতীয় বংশোদ্ভূত স্পিনার।
ক্রিকেট প্রেমীদের আলোচনায় উঠে আসা এই ভারতীয় বংশোদ্ভূত ক্রিকেটারের নাম সমীর খান। তিনি নিজে দাবি করেছেন যে তার বল অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটসম্যানরা অনেক সময় নাকি বুঝতেই পারছেন না। সমীরের কথায়, “নেটে বোলিং করার সময় মার্কাস স্টয়নিসকে বেশ কয়েকবার এলবিডাব্লু করেছি। তা ছাড়া আমি নেটে স্টিভ স্মিথকে কয়েক ঘন্টা টানা বোলিং করেছি। অস্ট্রেলিয়ান ম্যানেজমেন্ট আমার বোলিংয়ের অনেক প্রশংসা করেছে, প্রচুর টিপসও দিয়েছে।”
