জ্বলে উঠলেন শ্রেয়াস আইয়ার (Shreyas Iyer)। নিজের নামের প্রতি সুবিচার করলেন তিনি। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ৩০২ রানে জয়ের অন্যতম কারিগর শ্রেয়াস। খেলেছেন ৮২ রানের ইনিংস। তাঁর এই ইনিংসের ফলে টিম ইন্ডিয়ার (India national cricket team) প্রথম একাদশে জায়গা করে নেওয়া কঠিন হয়ে গেল স্কোয়াডের অপর এক ক্রিকেটারের জন্য।
২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে ভারতীয় মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান শ্রেয়াস আইয়ারকে বেশ সাধারণ মনে হচ্ছিল। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে বৃহস্পতিবারের ম্যাচের আগে ৬ ইনিংসে তাঁর ব্যাট থেকে এসেছিল মাত্র ১টি হাফ সেঞ্চুরি। অন্যদিকে বাঁ-হাতি উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান ইশান কিষাণকে (Ishan Kishan) বসে থাকতে হচ্ছে মাঠের বাইরে। ঈশান মূলত ওপেনার হলেও এ বছরের এশিয়া কাপে মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান হিসেবে নিজেকে প্রমাণ করেছেন। আইয়ার সেভাবে রান না পাওয়ার পর ক্রিকেট প্রেমীদের অনেকে ঈশানের পক্ষে মত প্রকাশ করতে শুরু করেছিলেন। ২ নভেম্বর মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে আয়োজিত ম্যাচের পর ঈশান ভক্তরা হয়তো কিছুটা দমে যাবেন। কারণ বড় রান করে প্রথম একাদশে টিকে থাকার ব্যাপারে নিজের দাবিদার আরও করেছেন আইয়ার।
ভারত চলতি বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে প্রথম দল হিসেবে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করেছে। প্রাথমিক পর্বের আগামী ম্যাচ দুটো আপাতভাবে স্রেফ নিয়ম রক্ষার। এই ম্যাচ দুটোতে কি সুযোগ পাবেন ঈশান? তাঁকে খেলানোর পর এখনও অবশ্য কিছু যুক্তি রয়েছে। ইশান একজন বাঁ-হাতি ব্যাটসম্যান। যা দলের জন্য খুব কার্যকর প্রমাণিত হতে পারে কারণ মিডল অর্ডার পর্যন্ত ভারতের কোনও বাঁ-হাতি ব্যাটসম্যান নেই। লোয়ার মিডল অর্ডারে একমাত্র বাঁ-হাতি ব্যাটসম্যান রবীন্দ্র জাদেজা।
বাঁহাতি ব্যাটসম্যান হিসেবে প্রতিপক্ষ দলের বোলারদের হয়রানি করতে পারেন ঈশান। শুভমন গিল টুর্নামেন্টের শুরুর দিকে না থাকার ফলে এখনও পর্যন্ত মাত্র দুটি ম্যাচ খেলেছেন ঈশান। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচেই গোল্ডেন ডাকের শিকার হয়েছিলেন। এরপর পরের ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে করেছিলেন ৪৭ রান। সব মিলিয়ে ২০২৩ সালে ওয়ানডেতে এখনও পর্যন্ত ১৫ ইনিংসে ৩৫.০৭ গড়ে ৪৫৬ রান করেছেন ঈশান, যার মধ্যে ৪টি হাফসেঞ্চুরিও রয়েছে। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ম্যাচের পর বরং প্রশ্ন উঠছে লোকেশ রাহুলের ফর্ম নিয়ে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে কি সুযোগ পাবেন ঈশান? উত্তর লুকিয়ে সময়ের গর্ভে।
ওয়ানডে বিশ্বকাপে ভারতীয় দল :রোহিত শর্মা (অধিনায়ক), শুভমান গিল, বিরাট কোহলি, শ্রেয়াস আইয়ার, লোকেশ রাহুল (উইকেটরক্ষক), সূর্যকুমার যাদব, রবীন্দ্র জাদেজা, মহম্মদ শামি, জসপ্রীত বুমরাহ, কুলদীপ যাদব, মহম্মদ সিরাজ, রবিচন্দ্রন অশ্বিন, শার্দুল ঠাকুর, ইশান কিষাণ।
