বছরের পর বছর ধরে মানুষের আশা, ভরসা টিকে রয়েছে ভারতীয় রেলের (Indian Railways) ওপর। ভারতীয় রেলকে কিন্তু সাধেই দেশের মেরুদণ্ড বলা হয় না। প্রত্যেকদিন কোটি কোটি মানুষ এই ট্রেনের ওপর নির্ভর করে দেশের এক প্রান্ত থেকে অন্যপ্রান্তে ছুটে বেড়াচ্ছেন। কেউ কাজের তাগিদে তো কেউ হয়তো ঘুরতে যাওয়ার তাগিদে।
ভারতের রেল ব্যবস্থাকে নিয়ে গোটা বিশ্বে আলোচনা হয়। যত সময় এগোচ্ছে ততই ভারতীয় রেলের মুকুটে একের পর এক পালক জুড়েই চলেছে। এদিকে উৎসবের আবহে ভারতীয় রেল ব্যবস্থা নিয়ে বড় ঘোষণা করলেন কেন্দ্রীয় রেলমন্ত্রী (Minister of Railways of India) অশ্বিনী বৈষ্ণব (Ashwini Vaishnaw)। উৎসবের মরশুম এলেই মানুষের সামনে সবচেয়ে বড় সমস্যা শুরু হয় ট্রেনের নিশ্চিত টিকিট নিয়ে। অনেক সময়েই দেখা গিয়েছে, বেশির ভাগ মানুষ কনফার্ম টিকিট (Ticket) না পেয়ে ওয়েটিং টিকিটে ভ্রমণ করতে বাধ্য হচ্ছেন।
প্রতি বছর উৎসবের মরসুমে রেলওয়ে অনেক গুলি বিশেষ ট্রেন চালায়, তবে তা পর্যাপ্ত হয় না। প্রতি বছরের মতো এ বছরও মানুষের সুবিধার্থে অনেক স্পেশাল ট্রেন চালানো হয়েছে। রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব জানিয়েছেন, গত বছরের তুলনায় এ বছর তিনগুণ বেশি ট্রেন চালানো হয়েছে। রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব আরও জানিয়েছেন, আগামী ৪-৫ বছরের মধ্যে ৩০০০ টি নতুন ট্রেন চালানোর পরিকল্পনা নিয়ে কাজ করছে রেল। তবে সবচেয়ে বড় প্রশ্ন হলো, আগামী পাঁচ বছরে যদি তিন হাজার নতুন ট্রেন চলাচল করে, তাহলে মানুষ কি কনফার্ম টিকিট পাবে এবং অপেক্ষার ঝামেলার অবসান ঘটবে?
রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব জানিয়েছেন, আগামী ৪-৫ বছরের মধ্যে ৩,০০০ টি নতুন ট্রেন চালু করার পরিকল্পনা করছেন তিনি, যাতে রেলের যাত্রী ধারণক্ষমতা আরো বাড়ানো যায়। রেলমন্ত্রী আরও বলেছেন যে ভ্রমণের সময় হ্রাস করা তাঁর মন্ত্রকের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ লক্ষ্য। বর্তমানে ৬৯ হাজার নতুন কোচ পাওয়া রয়েছে এবং প্রতি বছর প্রায় পাঁচ হাজার নতুন কোচ তৈরি করছে রেলওয়ে। সূত্রের খবর, এই সমস্ত প্রচেষ্টায় রেল প্রতি বছর ২০০ থেকে ২৫০ টি নতুন ট্রেন আনতে পারে, যা ৪০০ থেকে ৪৫০ টি বন্দে ভারত ট্রেনের থেকে আলাদা। এই ট্রেনগুলি আগামী বছরগুলিতে রেলওয়ের সাথে সংযুক্ত হতে চলেছে। অশ্বিনী বৈষ্ণব বলেছেন, ভ্রমণের সময় কমানো রেলওয়ের আরেকটি লক্ষ্য, যার জন্য মন্ত্রক ট্রেনের গতি উন্নত করতে এবং রেল নেটওয়ার্ক সম্প্রসারণে কাজ করছে।
