চলতি বিশ্বকাপে (Cricket World Cup) ২৩ উইকেট নিয়ে সেরা বোলিং পারফরম্যান্স করেছেন মহম্মদ শামি (Mohammed Shami)। সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে নিয়েছেন সাত উইকেট। অথচ এই শামি ছিলেন না বিশ্বকাপের প্রথম চার ম্যাচে। হার্দিক পান্ডিয়া (Hardik Pandya) চোট পাওয়ায় পর প্রথম একাদশে সুযোগ পেয়েছিলেন। টুর্নামেন্টের শুরু থেকে মহম্মদ শামিকে কেন প্রথম একাদশে রাখা হয়নি? ম্যাচের আগে এই প্রশ্নের মুখোমুখি হয়েছিলেন অধিনায়ক রোহিত শর্মা (Rohit Sharma)।
ম্যাচের আগে প্রথাগত সাংবাদিক সম্মেলনে একাধিক প্রশ্নের মুখোমুখি হয়েছিলেন ভারতের অধিনায়ক রোহিত শর্মা। শুরু থেকে কেন শামি ছিলেন না এই প্রশ্ন সাংবাদিকরা তাঁকে করেছিলেন। জবাবে রোহিত বলেছেন, “কেন ওকে (শামিকে) খেলাতে পারছি না সেটা নিয়ে ওর সঙ্গে আলোচনা করেছি। ও বুঝতে সবটাই পেরেছে পেরেছিল। খেলতে না পারলেও কঠোর পরিশ্রম জারি রেখেছিল। বিশ্বকাপের আগে মানসিক ভাবে ও কতটা প্রস্তুত ছিল সেটা এই পারফরম্যান্স থেকে বোঝা যায়। সুযোগ আসা মাত্র ও সেটাকে কাজে লাগিয়েছে।”
রোহিতের মতে, “প্রথম কয়েকটা ম্যাচে শামি মাঠে না থাকলেও দলের পাশে ছিলেন। খেলোয়াড়দের মানসিকভাবে চাঙ্গা রাখার জন্য সব রকম সাহায্য করেছে। যতটা পেরেছে মহম্মদ সিরাজ এবং যশপ্রীত বুমরাকে সাহায্য করেছে। ও কতটা টিমম্যান সেটা এর থেকেই বোঝা যায়।”
ভারত বনাম অস্ট্রেলিয়ার ফাইনাল ম্যাচেও ক্রিকেট প্রেমীদের নজরে থাকবেন মহম্মদ শামি। ২০০৩ সালের পর ক্রিকেট বিশ্বকাপের ফাইনালে প্রথমবারের জন্য মুখোমুখি হতে চলেছে দুই দল। ভারত চলতি বিশ্বকাপে একমাত্র দল যারা একটিও ম্যাচ হারেনি। শেষ ম্যাচেও হারতে চাইবে না তারা। অন্য দিকে বিশ্বকাপের শুরুতে অস্ট্রেলিয়া ভালো ফর্মে না থাকলেও দারুণ ভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে পাঁচবারের বিশ্বকাপ জয়ী দেশ।
