সরকারের একটি সিদ্ধান্তে খুশির হাওয়া গোটা ভারতে, উপকৃত হবেন কয়েক কোটি মানুষ

দীপাবলির আগে দেশের ৮০ কোটি মানুষকে বড় উপহার দিল মোদী সরকার। বিনামূল্যে শস্য প্রকল্পের মেয়াদ আরও তিন মাস বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে কেন্দ্র। বুধবার কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভার বৈঠকে বলা হয়েছে যে এই প্রকল্পটি এই বছরের ডিসেম্বর পর্যন্ত বাড়ানো হচ্ছে।

প্রকৃতপক্ষে, খাদ্য মন্ত্রক বিনামূল্যে খাদ্য শস্য প্রকল্পের জন্য তিন মাসের মেয়াদ বৃদ্ধির প্রস্তাব রেখেছিল। এরপর এই নিয়ে আলোচনা করা হয় এবং প্রকল্পের মেয়াদ ডিসেম্বর পর্যন্ত বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়ে। এর আওতায় দেশের প্রায় ৮০ কোটি মানুষকে চাল বা গম দেওয়া হয়।

উল্লেখ্য, এই প্রকল্পের কারণে সরকারের উপর বছরে ১৮ বিলিয়ন ডলার (প্রায় ১.৪৪ লক্ষ কোটি টাকা) বোঝা রয়েছে। প্রকল্পের পরিধি প্রসারিত করার পর সরকারের উপর এর মোট বোঝা ৪৪ বিলিয়ন ডলার (৩.৫ লক্ষ কোটি টাকা) হয়ে গিয়েছে।

এই প্রকল্পের অধীনে, মোদী সরকার প্রতি মাসে ৮০ কোটি মানুষকে ৫ কেজি গম বা চাল দেয়। এর সাথে জনপ্রতি এক কেজির ভিত্তিতে ছোলা দেওয়া হয়। এই প্রকল্পটি জাতীয় খাদ্য নিরাপত্তা আইনের অধীনে ভর্তুকির মাধ্যমে জনগণকে বিনামূল্যে রেশন সরবরাহ করে। এর উদ্দেশ্য করোনার সময় মহামারী দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত দরিদ্রদের জন্য খাদ্য নিরাপত্তা নিশ্চিত করা।

মোদি সরকার এই স্কিম বাস্তবায়নের পর থেকে তার মেয়াদ দুইবার বাড়িয়েছে। এর আগে মার্চ মাসেও সরকার এই প্রকল্পের মেয়াদ ৬ মাস বাড়িয়েছিল। এরপর তা বাড়িয়ে মার্চ থেকে ৩০ সেপ্টেম্বর করা হয়। তবে মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই এই প্রকল্পের মেয়াদ ডিসেম্বর পর্যন্ত বাড়ানো হয়েছে।

এর আগে সরকার একটি প্রতিবেদনে বলেছিল যে ফুড কর্পোরেশন অফ ইন্ডিয়া (এফসিআই) এর কাছে খাদ্যশস্যের কোনও ঘাটতি নেই। আগস্ট পর্যন্ত FCI এর কাছে ২৮ মিলিয়ন টন চাল এবং ২৬.৭০ মিলিয়ন টন গম মজুত ছিল।

উৎসবের মরসুমকে সামনে রেখে বিনামূল্যে খাদ্যশস্যের পরিধি বাড়িয়েছে মোদী সরকার। মন্ত্রিসভার বৈঠকের আগে প্রস্তাব ছিল যে, অক্টোবর থেকে শুরু হওয়া উৎসবের মরসুমে এই প্রকল্পটি বাতিল করা হলে অনেক মানুষ বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হবে। এর পাশাপাশি আগামী কয়েক মাসের মধ্যে গুজরাট ও হিমাচল প্রদেশে বিধানসভা নির্বাচনও হতে চলেছে। তাৎপর্যপূর্ণভাবে, এই সিদ্ধান্ত এমন এক সময়ে এসেছে যখন কম বর্ষা-বৃষ্টির কারণে এ বছর ধানের উৎপাদন ৭ শতাংশ হ্রাস পাবে বলে অনুমান করা হচ্ছে।